Día Internacional del Café

Sabías amigo lector que el primero de octubre se celebra el Día Internacional del Café. Y sabías que esta fiesta, fue promovida por la Asociación de Café del Japón en 1983, y que a partir de esa fecha, en todos los países productores, cada año, el primero de octubre se reúnen comerciantes y consumidores para disfrutar de una de las bebidas más apreciadas del mundo, departiendo y haciéndoles un reconocimiento especial a los campesinos, cultivadores y productores de café, pues gracias a ellos es que podemos disfrutar de una bebida con calidad insuperable. Por esta razón tan especial, quiero compartir contigo algunos datos sobre el nacimiento y evolución de esta bebida maravillosa y de los beneficios que nos ha traído desde sus comienzos hasta nuestra época.

Sabemos pues, que hablar con exactitud sobre su origen es muy difícil, ya que éste se remonta un tiempo tan antiguo, que todavía no se conocía la escritura. Se cuentan algunas leyendas, principalmente la del pastor Kaldi, de Etiopía, que probó de la planta desconocida que comían sus cabras, sintiendo él, la misma vitalidad que ellas. También se habla de un monje sufi (religioso Etíope), que observó unas aves que comían de las hojas y del fruto rojo, sintiéndose muy animadas. Se dice que en los monasterios islámicos de Arabia, fueron tostados y molidos los primeros granos de café, en forma similar a como se preparan hoy. Es importante resaltar que los beneficios del café, sólo se vienen a conocer después del siglo XV, pues las cualidades de la semilla se descubren tardíamente, debido a su largo y complicado proceso de elaboración. Es a partir del siglo XII cuando empieza su consumo.

Recordemos, que tras la prohibición del alcohol en los países árabes, el café se consume tanto que aparecen las primeras cafeterías, convirtiéndose en cuna del liberalismo, donde se reunían los intelectuales, filósofos y pensadores; razón por la cual, las autoridades conservadoras prohíben su consumo, pero la popularidad del café es tan grande, que en largos debates jurídicos no sólo se autoriza el café; también, las leyes turcas ponen como causal de divorcio a favor de la mujer, si su esposo no le proporcionaba una dosis diaria de café. Se llega a la conclusión de que, una taza de café desarrolla el espíritu emocional e intelectual de las personas, creando conversaciones amenas con provechosos intercambios filosóficos, literarios y sociales entre sus consumidores.

En el siglo XVI, el café ya se había extendido por todo el Medio Oriente. Después llega a Europa y posteriormente al continente americano. En países europeos como Inglaterra y Francia nacen las primeras cafeterías, donde surgen las ideas políticas liberales. Recordemos que en París, se inventa una nueva forma de hacer café, y en Viena, Juan Sebastian Bach, compone “La cantata al café”, que en una de sus escenas, describe a una niña, que ruega a su padre, para que en los castigos, no le prohíba el café, y que si se casa, su marido le permita beber su porción de café.

Al nuevo mundo, llegó primero la bebida del árbol de café, y se hicieron famosas las cafeterías en Boston, Filadelfia y Nueva York, donde acompañados de una exquisita taza de café, se hicieron grandes negocios y se iniciaron la bolsa del café y del petróleo en lo que hoy se conoce como Wall Street. En Estados Unidos es tanto el consumo de café que sus ventas superan a las importaciones del té, que era la bebida preferida de los norteamericanos.

Sabemos, querido lector, que el café llegó  a Colombia en 1730 y en 1735, comenzaron las exportaciones, convirtiendo a nuestro país, junto con Brasil, Ecuador y Perú en los principales productores y exportadores, haciendo del café la segunda bebida más consumida del mundo después del agua.

Para terminar, quiero resaltar amigo lector como desde la edad media y gracias a las tabernas en un ambiente popular y familiar las personas disfrutaban de conciertos y obras de teatro, que en Francia a partir de 1960 se dieron a conocer, y en Colombia, también disfrutamos de estos locales acústicos, que conocemos como Café-Concert. También es muy importante destacar la labor de los café internet, espacios reales, donde la navegación se democratiza creando en los jóvenes, sus más asiduos visitantes, nuevas relaciones humanas establecidas por el espacio virtual.

¡Feliz día internacional del café!