Tómate un break con café

Hoy en día, las pausas para el café son un elemento básico de la cultura de la oficina y están tan arraigadas en nuestras vidas que es difícil saber dónde termina nuestra pasión por todo lo relacionado con el café y dónde comenzó la tradición.

Incluso hoy en día nadie sabría qué hacer sin este ritual cotidiano, no siempre hubo máquinas expendedoras, ni todas las oficinas o fábricas tenían una sala de descanso para tomar café.

La historia del “coffee break” ha ido de la mano de la jornada laboral, tanto que se ha convertido en uno de los pilares de los derechos de los trabajadores desde principios de siglo.

Antes de eso, dejar de tomar café durante las horas de trabajo se consideraba un sacrilegio y la idea de proporcionar a los trabajadores una máquina automática fue definitivamente rechazada por la administración.

A principios de 1900 las pausas para el café se convirtieron en un beneficio oficial para los empleados. Varias empresas argumentan que son las primeras en instalar el beneficio. Hay quienes asumen que las pausas para el café están vinculadas a la invención de la máquina de espresso. Intentando que sus trabajadores bebieran su café más rápido, Luigi Bezzera en 1901 concibió una de las primeras máquinas de café expreso que usaría presión de vapor para forzar el agua a través de los granos molidos.

Una de las primeras empresas en ofrecer un respiro oficial durante la jornada laboral fue Buffalo, Barcalounger Company de Nueva York (cuando se conocía como Barcalo Manufacturing Company), la empresa de sillas reclinables, que en 1902 hizo un descanso de 15 minutos como parte de un paquete de beneficios a sus empleados. El café gratis para los empleados se incluyó en los gastos de la empresa en 1901.

Después de la Segunda Guerra Mundial, las primeras máquinas expendedoras de café comenzaron a aparecer en las oficinas. Pero no fue hasta 1952 que la "pausa para el café" obtuvo su título oficial cuando la Oficina Panamericana del Café invirtió $ 2 millones, un año de campaña publicitaria de prensa para publicitar lo que se convertirá en un hábito de todas las oficinas, instando a la gente a "Tómate un descanso para tomar café y obtén los beneficios que te da el café".

Pero posiblemente el mayor punto de inflexión para la institucionalización de la pausa para el café fue cuando en 1964, la lucha por la pausa para el café como un derecho inexpugnable de los trabajadores casi provocó una huelga entre los miembros de United Auto Workers y las principales empresas de fabricación de automóviles (la Gran Tres: Chrysler, Ford y GM) que vienen a negociar una pausa para el café diaria de 12 minutos.

El valor actual de la pausa para el café

Naturalmente, los empleadores se dieron cuenta rápidamente del mejor desempeño de sus asalariados después de esos descansos para el café, lo que fue un incentivo bastante convincente para que mantuvieran el hábito en el reloj.

El espacio frente a la máquina expendedora de bebidas calientes dentro de las empresas se ha convertido en uno de los lugares privilegiados para intercambiar opiniones sobre el trabajo y la vida personal. Frente a la máquina expendedora socializas, intercambias chistes y puntos de vista relacionados con los más variados temas; el tiempo, vacaciones, fútbol, ​​huelgas de transporte público, programas de fin de semana, situaciones políticas y económicas, los exámenes finales de los hijos.

La máquina expendedora dentro de una empresa se confirma como un lugar de agregación y, al mismo tiempo, una ruptura con la rutina del trabajo diario, un punto de encuentro donde divagar, tomar un café o picar un aperitivo. Uno de los grandes valores añadidos del vending es precisamente este intenso potencial de intercambio comunicativo.

Otras pausas para el café en otras culturas

En Alemania, tienen "kaffeeklatsch" para reunirse y discutir los eventos del día con una taza de café.

En Suecia, el “fika” es una especie de coffee break dos veces al día (mañana y tarde) pero que poco tiene que ver con el clásico break en la barra o frente a la cafetera. Es el secreto para trabajar feliz. La “fika” es una tradición bien establecida, un ingrediente sacrosanto para reducir el estrés laboral. De hecho, estas oportunidades de intercambio y socialización aumentan la eficiencia y mejoran la productividad tanto que muchas empresas suecas las han hecho obligatorias. Incluso en el sitio web de IKEA leemos que algunas de las mejores ideas y decisiones se toman durante la “fika”.

Nadie conoce el verdadero origen de la pausa para el café. Pero una cosa es segura (demostrada por estudios organizacionales y defensores del bienestar en el lugar de trabajo): no importa quién sea, es bueno tomarse un tiempo libre del trabajo y disfrutar de una bebida caliente con cafeína de vez en cuando. Es bueno para tu productividad (lo cual es bueno para la empresa) y para tu salud física y mental (lo cual es bueno para su felicidad).